Por favor haga clic aquí para español.

Bishop Jaime Soto shares the following homily for this 22nd Sunday in Ordinary Time:

Jesus' words about humility in the gospel reading convey a whole other meaning when we contemplate the beautiful vision portrayed in the second reading from the Letter to the Hebrews.

In the gospel, Jesus was speaking at the dinner to which he was invited by one of the leading pharisees of the town where the guests were vying for the good seats. The second reading tells us, “You have approached Mount Zion and the city of the living God, the heavenly Jerusalem.” Our imagination cannot begin to grasp the exponential difference between a good seat at the pharisee’s table and a festal gathering of countless angels. To find oneself at the threshold of the heavenly Jerusalem would humble the most arrogant among us and leave wanting even the choicest seat at the pharisee’s table.

The great celestial convening portrayed in the Letter to the Hebrews provides us a healthy perspective with which to understand Christian humility. The second reading did not propose that this invitation was for an event in the distant future. The author spoke of the event occurring in the present. We have already “approached Mount Zion and the city of the living God.” We are already among the “countless angels in festal gathering”. We are standing now in “the assembly of the firstborn enrolled in heaven”.

This prophetic vision of the heavenly Jerusalem teaches us to see more clearly the beautiful mystery of the Eucharist. In the Sacrifice of the Mass, the Lord Jesus is the heavenly host who invites us to enter the city of living God through our partaking of his most precious body and blood. We hear this invitation in every celebration of the Eucharist. When the priest raises the bread of life and the cup of salvation, he says to the assembly, “Blessed are those called to the supper of the Lamb.” These words repeat the words from the gospel parable of the wedding host saying to each of us, “My friend, move up to a higher place.” The assembly replies with those familiar words that should echo in our hearts during every Eucharist: “I am not worthy.”

No one of us can presume to approach the table of the Lord. The Lord’s merciful invitation brings us to taste and see the goodness of the heavenly Jerusalem. The hands of Jesus, still bearing the wounds of the cross, invite us to enter the city of the living God through his most Sacred Heart. He says to us, “My friend, move up to this higher place.” Only with humility do we dare approach this banquet of charity. Mindful of the Lord’s invitation, all other ambitions fade; all vanity melts away. We need not aspire to any other place or position. We should only desire that others may hear the Lord’s invitation. We become the messengers of this higher place by imitating the humility of Lamb of God who has invited us.

St. Paul echoed this same theme in his letter to the Philippians, “Do nothing out of selfishness or out of vainglory; rather, humbly regard others as more important than yourselves, each looking out not for his own interests, but [also] everyone for those of others.” This is how we bring others to the festal gathering of angels, by having the same attitude as that of Christ Jesus who “emptied himself, taking the form of a slave.”

As we contemplate the humble attitude of Christ shown to us in the gospel today, understand that the Lord’s invitation began with the very gift of life we have received. Recognizing our own life as a gift from God disposes us to humbly accept where God has placed us and prepares us to hear his invitation to approach in this life the city of the living God, the heavenly Jerusalem. Such humility is a God-given grace that transforms us into messengers of the heavenly Jerusalem, joyful missionaries of the gospel of life.

Believing that all of life is a divine invitation from God, gives us the conviction and joy to share the Lord’s invitation with others with the same humble attitude of the Lord Jesus. All the wonderful works of mercy the Church offers is an invitation to the poor, the crippled, the lame, and the blind to come to the banquet of the heavenly Jerusalem. These many good works defy many common efforts to deny this gift to others. We affirm all our endeavors to support God’s beautiful gift of life by rejecting the vain pursuits to deny that gift to others, especially the unborn.

On the coming November ballot, Proposition One, the first ballot measure, will attempt to put the practice of abortion into the State Constitution. This ballot initiative is a radical attempt to expand the use of abortion even up to the last trimester of an infant in the womb. It will use taxpayer money to abort a child up to the moment of birth. Californians should not support this vain act of political arrogance. God’s invitation to life begins at the moment of conception. Inviting to the table of life only those we prefer and denying an invitation to the poor, vulnerable unborn child goes against what Jesus asks of us in the gospel. Consider carefully and prayerfully the dire consequences of Proposition One. Say “no” to this initiative so that we can say “yes” to the life and liberty of all.

The Church’s numerous works of mercy invite many poor and vulnerable women to the Lord’s table of life. We must continue these efforts with renewed vigor. As humble messengers of the Lord’s charity, we have and will continue to make a difference for these women and their families by offering the companionship of hope and the joy of hearing the merciful invitation of the Lord Jesus: “Friend, come to a higher place.”

"Amigo, ven a un lugar más alto."

El obispo Jaime Soto comparte la siguiente homilía para este domingo 22 del Tiempo Ordinario.

Las palabras de Jesús sobre la humildad en la lectura del evangelio transmiten un significado completamente diferente cuando contemplamos la hermosa visión retratada en la segunda lectura de la Carta a los Hebreos.

En el evangelio, Jesús estaba hablando en la cena a la que fue invitado por uno de los principales fariseos de la ciudad donde los invitados competían por los buenos asientos. La segunda lectura nos dice: "Te has acercado al Monte Sión y a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial.” Nuestra imaginación no puede comenzar a comprender la diferencia exponencial entre un buen asiento en la mesa del fariseo y una reunión festiva de innumerables ángeles. Encontrarse en el umbral de la Jerusalén celestial humillaría a los más arrogantes entre nosotros y dejaría sin querer incluso el asiento más selecto en la mesa del fariseo.

La gran convocatoria celestial retratada en la Carta a los Hebreos nos proporciona una perspectiva saludable con la que entender la humildad cristiana. En la segunda lectura no se proponía que esta invitación fuera para un acontecimiento en un futuro lejano. El autor habló del evento que ocurre en el presente. Ya nos hemos "acercado al Monte Sión y a la ciudad del Dios viviente". Ya estamos entre los "innumerables ángeles en reunión festiva". Estamos de pie ahora en "la asamblea de los primogénitos inscritos en el cielo".

Esta visión profética de la Jerusalén celestial nos enseña a ver más claramente el hermoso misterio de la Eucaristía. En el Sacrificio de la Misa, el Señor Jesús es la anfitrión celestial que nos invita a entrar en la ciudad de Dios vivo a través de nuestra participación de su cuerpo y sangre más preciosos. Escuchamos esta invitación en cada celebración de la Eucaristía. Cuando el sacerdote levanta el pan de vida y la copa de salvación, dice a la asamblea: "Dichosos los invitados a la cena del Señor". Estas palabras repiten las palabras de la parábola del evangelio del anfitrión de la boda que nos dice a cada uno de nosotros: " Amigo, acércate a la cabecera". La asamblea responde con esas palabras familiares que deben resonar en nuestros corazones durante cada Eucaristía: "No soy digno".

Ninguno de nosotros puede presumir de acercarse a la mesa del Señor. La invitación misericordiosa del Señor nos lleva a saborear y ver la bondad de la Jerusalén celestial. Las manos de Jesús, aún con las llagas de la cruz, nos invitan a entrar en la ciudad del Dios vivo a través de su Sacratísimo Corazón. Él nos dice: "Amigo mío, acércate a este lugar más alto". Sólo con humildad nos atrevemos a acercarnos a este banquete de caridad. Conscientes de la invitación del Señor, todas las demás ambiciones se deshacen; toda vanidad se desvanece. No necesitamos aspirar a ningún otro lugar o posición. Sólo debemos desear que otros puedan escuchar la invitación del Señor. Nos convertimos en los mensajeros de este lugar superior imitando la humildad del Cordero de Dios que nos ha invitado.

San Pablo se hizo eco de este mismo tema en su carta a los filipenses: "No hagas nada por egoísmo o por vanagloria; más bien, consideren humildemente a los demás como más importantes que ustedes mismos, cada uno cuidando no por sus propios intereses, sino [también] cada uno por los de los demás". (Fil. 2.3-4) Así es como llevamos a otros a la reunión festiva de ángeles, teniendo la misma actitud que la de Cristo Jesús que "se anonadó a sí mismo, tomando la forma de un esclavo". (Fil. 2.7)

Al contemplar la actitud humilde de Cristo que se nos muestra en el evangelio de hoy, comprenda que la invitación del Señor comenzó con el don mismo de la vida que hemos recibido. Reconocer nuestra propia vida como un don de Dios nos dispone a aceptar humildemente donde Dios nos ha colocado y nos prepara para escuchar su invitación a acercarse en esta vida a la ciudad del Dios vivo, la Jerusalén celestial. Tal humildad es una gracia dada por Dios que nos transforma en mensajeros de la Jerusalén celestial, misioneros gozosos del evangelio de la vida.

Creer que toda la vida es una invitación divina de Dios, nos da la convicción y la alegría de compartir la invitación del Señor con los demás con la misma actitud humilde del Señor Jesús. Todas las maravillosas obras de misericordia que la Iglesia ofrece es una invitación a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos a venir al banquete de la Jerusalén celestial. Estas muchas buenas obras desafían muchos otros esfuerzos comunes para negar este regalo a los demás. Afirmamos todos nuestros esfuerzos para apoyar el hermoso don de la vida de Dios al rechazar las vanas búsquedas de negar ese regalo a los demás, especialmente a los no nacidos.

En la próxima votación de noviembre, la Proposición Uno, la primera medida en la boleta, intentará incluir la práctica del aborto en la Constitución Estatal. Esta iniciativa de votación es un intento radical de expandir el uso del aborto incluso hasta el último trimestre de un bebé en el útero. Utilizará el dinero de los cuidadanos para abortar a un niño hasta el momento del nacimiento. Los californianos no deberían apoyar este vano acto de arrogancia política. La invitación de Dios a la vida comienza en el momento de la concepción. Invitar a la mesa de la vida solo a aquellos que preferimos y negar una invitación al pobre y vulnerable niño por nacer va en contra de lo que Jesús nos pide en el evangelio. Considere cuidadosamente y con espíritu de oración las terribles consecuencias de la Proposición Uno. Di "no" a esta iniciativa para que podamos decir "sí" a la vida y la libertad de todos.

Las numerosas obras de misericordia de la Iglesia invitan a muchas mujeres pobres y vulnerables a la mesa de la vida del Señor. Debemos continuar estos esfuerzos con renovado vigor. Como humildes mensajeras de la caridad del Señor, seguiremos haciendo la diferencia para estas mujeres y sus familias al ofrecer la compañía de la esperanza y la alegría de escuchar la invitación misericordiosa del Señor Jesús: "Amigo, ven a un lugar más alto".